出典となった第四勅撰集『後拾遺和歌集』の詞書には「途絶えがちとなった男が『あなたの気持ちが気になりまして』と言ったので詠んだ」とある。なんとも身勝手なセリフだ。彼女もまた母・57紫式部の仕えた彰子のもとに出仕していた。この時代、気のきいた女房は直接思いをぶつけるようなことはしない。この歌の前半、風が吹き抜けると一面の笹の葉がこすれ合って「そよ」と音を立てるがそこに人の姿はない、何ともさびしい光景が想起される。そして「そよ」を、「それよ、気になっているのは私の方よ」と読み換え、相手を非難することなく自分の思いだけを伝える。前半の寒々とした光景がアクセントとなって、男のいい加減さと、それに振り回されつつもけなげに待ち続ける、ぶれることのない女の心情が浮き彫りになる。

後拾遺集の詞書、原文は「かれがれなる・・・・・・男の、おぼつかなく、など言ひたるに詠める」とある。この歌集には「中納言定頼の、かれがれに・・・・・なり侍りけるに、菊の花にさしてつかはしける」という詞書を持ち、私は心変わりしていません、とうたう同じ作者の歌もある。

64定頼は彼女とも恋愛関係にあったのだ。ここにも、いちずに男を想い続ける大弐三位の性格が見える。すると、この歌にも定頼の面影が浮かんでくる。